Martin Luther und die Bilder zur Apokalypse

Martin Luthers bedeutendstes literarisches Vermächtnis war seine deutsche Bibel — ein Werk, an dessen Entstehung und Vollendung er sein ganzes Leben lang gearbeitet, und dessen Gestalt weit mehr als dreihundert Jahre lang für einen Großteil des deutschen Volkes kanonische Geltung gehabt hat.
Den Auftakt zu Luthers Übersetzertätigkeit bildete sein im September 1522 erschienenes Neues Testament, ein in vieler Hinsicht epochemachendes Werk. Zum Hauptteil des Evangeliums — zu den Evangelisten und Briefen — enthält das Septembertestament keine Illustrationen, wohl aber zur Offenbarung Johannis; zu jenem Buch also, das Luther von allen Büchern des Neuen Testaments am geringsten achtete. Diese 21 blattgroßen, aus der Cranach-Werkstatt stammenden Holzschnitte lehnen sich an Albrecht Dürers Holzschnittapokalypse von 1498 an und enthalten zum Teil stark antipäpstliche Bildpolemik.